Merci à Gilles pour l'info :
Ethiopien Haile Gebrselassie a remporté dimanche pour la troisième fois d'affilée le marathon de Berlin en battant en 2:03:59 heures son propre record du monde de la spécialité, établi l'an dernier sur le même tracé en 2:04:26.
Il est devenu le premier athlète à descendre sous les deux heures quatre minutes sur les 42,195 kilomètres.
"Je suis très, très heureux, tout a été parfait aujourd'hui", a déclaré Gebrselassie.
Sous le soleil et par une température agréable, l'Ethiopien de 35 ans s'est porté en tête d'entrée, se mettant immédiatement dans le rythme pour ne jamais être inquiété. Au passage de la porte de Brandenburg, il a été applaudi par la foule, franchissant la ligne pour devenir le premier coureur trois fois vainqueur de rang à Berlin.
Gebrselassie a expliqué que sa préparation a été perturbée par une blessure au mollet.
"J'ai eu un petit problème musculaire au mollet et j'ai dû m'arrêter une semaine. J'ai retrouvé l'entraînement il y a seulement une semaine", a-t-il dit. "Donc aujourd'hui je suis arrivé avec quelques doutes, mais tout c'est très bien passé".
L'Ethiopien a remercié la foule et ce tracé de Berlin pour lui avoir permis de signer son 26e record du monde.
"Avant de venir ici, je savais que je pouvais réaliser une performance, car Berlin est une ville qui me porte chance", a expliqué Gebrselassie.
Le parcours très plat de Berlin a souvent permis d'excellentes performances sur le marathon. Il y a cinq ans, le Kenyan Paul Tergat était devenu le premier coureur à descendre sous les deux heures cinq minutes sur les 42,195 km, avec un succès bouclé en 2:04.55 heures.
Gebrselassie s'est pour la première fois aligné à Berlin en 2006 et avait couru en 2:05.56 avant de battre le record du monde l'année suivante. En trois ans, il a pratiquement gagné deux minutes sur sa meilleure performance.
L'Ethiopien n'a pas participé au marathon des JO de Pékin en août en raison d'une pollution jugée trop importante. Il a cependant fini sixième du 10.000 mètres en Chine, une distance sur laquelle il s'était imposé à Atlanta en 1996 et à Sydney en 2000.
Dans la course dames, l'Allemande Irina Mikitenko a amélioré de plus de quatre minutes sa meilleure performance personnelle pour s'imposer en deux heures 19.19 minutes. Elle a établi un nouveau record national et est devenue la quatrième femme la plus rapide de tous les temps sur la distance, derrière Paula Radcliffe, Catherine Ndereba et Mizuchi Noguchi.
L'Ethiopienne Askale Magarsa a pris la deuxième place en 2:21.31 heures devant la Kenyane Helena Kirop en 2:25.01.
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